Ватикан высказал свои сомнения по поводу недавно представленного фрагмента коптского текста, в котором говорится, что у Иисуса была жена, назвав его «сомнительным и противоречивым» и вероятной подделкой.

В редакторской статье, опубликованной в пятницу в газете Ватикана под названием L’Osservatore Romano и содержащей весьма резкие формулировки, говорится, что существует множество свидетельств, доказывающих, что папирус является «неумелой подделкой», которую ученые трактовали через призму современного прочтения личности Христа. «В любом случае, это подделка», - пишет редактор газеты Джан Мария Виан (Gian Maria Vian).

Научные споры вокруг папируса, в котором содержится фраза «Иисус сказал им: «Моя жена…», разгорелись после того, как на международной конференции специалистов по коптским текстам, прошедшей в сентябре в Риме, исследователь Гарвардского университета Карен Кинг (Karen L. King) представила его как фрагмент евангелия 4 века. 

В своей работе доктор Кинг не утверждает, что Иисус был женат, однако она предполагает, что вопрос его безбрачия и семейного статуса вызывал множество споров среди первых христиан. Теперь ученые ведут дискуссии вокруг таких вопросов как подлинность папируса и правильность интерпретации коптского текста доктором Кинг.

Доктор Кинг настояла на проведении химического анализа чернил Центром консервации и специальных исследований Штрауса (Straus Center for Conservation and Technical Studies) в Гарварде в середине октября. Эта экспертиза поможет определить примерный возраст чернил, использованных в этом фрагменте. В своем интервью доктор Кинг сообщила, что она не могла запланировать проведение экспертизы, до того как она представила свой доклад на конференции.

Подозрения относительно подлинности папируса появились на прошлой неделе, после того как эксперт по Новому Завету Френсис Уотсон (Francis Watson) из Даремского университета в Англии опубликовал в интернете свою статью, где говорится, что текст папируса составлен из фрагментов стихов евангелия от Фомы. Этот текст был обнаружен в египетском городе Наг-Хаммади в 1945 году среди множества древних манускриптов, написанных первыми христианами, которых называли гностиками. Между тем, по мнению экспертов, такая структура текста вовсе не говорит о его поддельности, поскольку подобное смешение стихов встречается во многих подлинных древних текстах.

Наряду с редакторской статьей Ватикан также опубликовал менее ядовитую, но весьма продуманную работу одного из организаторов конференции и исследователя коптской культуры Альберто Камплани (Alberto Camplani), в которой он поднимает некоторые вопросы, касающиеся самого папируса и прочтения этого текста доктором Кинг. Он пишет, что в других древних источниках не встречается никаких упоминаний о том, что Иисус был женат.

По словам доктора Камплани, он относится к папирусу с подозрением еще и потому, что этот фрагмент был обнаружен на антикварном рынке, а не в ходе археологических раскопок. «Подобные объекты требуют принять множество мер предосторожности в процессе проверки их достоверности, чтобы исключить возможность их фальсификации», - пишет он.

Он также критически высказался по поводу шума, поднявшегося в прессе, которому предшествовало сенсационное заявление о том, что у Иисуса, возможно, была жена. По мнению доктора Камплани, кричащих заголовков можно было избежать, если бы доктор Кинг сначала представила свою находку участникам конференции, а не прессе.

«В данном случае чрезмерно прямая связь между исследовательской деятельностью и журнализмом, которая сводит на нет результаты длительных серьезных научных дискуссий, возникла еще до начала конференции», - пишет доктор Камплани.